Севастополь

28 июня (10 июля) на Малаховом кургане был смертельно ранен П.С. Нахимов. Попытка контрнаступления русских войск под командованием нового главнокомандующего генерала М.Д. Горчакова в ходе сражения у реки Черной 4 (16 августа) закончилась неудачей. С 5(17) по 9 (21) августа длилась пятая бомбардировка города, а 24 августа (5 сентября) началась последняя, шестая бомбардировка, длившаяся три дня. Она послужила прелюдией к решительному штурму. Город был разрушен полностью. Общий штурм укреплений Севастополя 60-тысячным войском противника начался 27 августа (8 сентября). Ценой больших потерь ключевой пункт обороны - Малахов курган - был захвачен французами, и оборона была обречена. 28 августа (9 сентября) гарнизоны города, по приказу главнокомандующего М.Д. Горчакова, взорвав все, что было можно, и затопив последние корабли Черноморского флота, по наплавному мосту отошли на Северную сторону. А 30 августа (11 сентября) союзная армия вступила в захваченный город. 349-дневная Первая героическая оборона Севастополя закончилась. Потери защитников города составили 103 тысячи человек, потери противника - 55 тысяч.

Активные боевые действия прекратились, и через 174 дня был подписан Парижский мирный договор. В соответствии с этим документом, Россия лишалась права иметь на Черном море военный флот и крепости, как, впрочем, и Турция. Море объявлялось демилитаризованной зоной. Севастополь, как военно-морская база, лишился смысла существования.

Россия потерпела поражение в Крымской войне из-за слабого управления войсками на уровне главного сухопутного командования, откровенной бездарности военного планирования Генштаба. Кроме того, сказалась техническая отсталость вооружения русской армии, явное превосходство противника в численности войск и количестве вооружения. Сыграла свою негативную роль и международная изоляция России, не сумевшей найти себе в этой войне союзников.

Поэтому земного поклонения заслуживает подвиг защитников города и их командиров – выходцев из военно-морских сил России. 8 октября 1827 года в Наварине, на палубе “Азова”, их было трое рядом с капитаном первого ранга Лазаревым: лейтенант Нахимов, мичман Корнилов и гардемарин Истомин. Они были его - Лазарева - учениками и крепко дружили друг с другом. Все почти тридцать лет спустя погибли на Малаховом кургане. Первым ядро сразило Корнилова. Это случилось 5 октября 1854 года. Он взглянул в затянутое дымом небо и проговорил : “Отстаивайте же Севастополь!” Истомин был вторым. Малахов курган был его детищем, он и жил здесь, в оборонительной башне. Был март 1855 года, 7-е число, когда его не стало. В день своей смертельной раны 28 июня 1855 года адмирал Нахимов поднялся на бруствер рядом с оборонительной башней. Это было его излюбленное место… День был ветреный, пасмурный, с проблесками в тучах. Адмирал стоял над мешками с землей и в подзорную трубу изучал позиции французов. Штуцерная пуля ударила рядом: “Они сегодня метко стреляют”, - проговорил он. И тут раздался еще один роковой выстрел… 30 июня все бастионы облетела скорбная весть о смерти Нахимова. Его похоронили рядом с Истоминым, Корниловым и Лазаревым. Они впервые встретились на палубе знаменитого “Азова” и больше уже никогда не расставались. Даже после смерти. Учитель и достойные его ученики. Четыре легендарных адмирала. И поэтому храм, который вознесся над местом их погребения, народ назвал Адмиральским. Он был разрушен фашистской авиацией во время Великой Отечественной войны, но защитники Севастополя в период второй обороны как реликвии хранили отдельные вещи прославленных адмиралов - в память о героических традициях Черноморского флота.

Теперь, говоря словами Л.Н. Толстого, “вы ясно поймете, вообразите себе тех людей, которых вы сейчас видели, теми героями, которые в те тяжелые времена не пали духом и с наслаждением готовились к смерти, не за город, а за Родину. Надолго оставит в России великие следы эта эпопея Севастополя, которой героем был народ русский…”

Поражение России в Крымской войне послужило главным толчком к отмене крепостного права в 1861 году и началу буржуазных реформ Александра II, вступившего на престол 4 марта 1855 года. Император Николай I скончался в разгар Севастопольской обороны. Сразу же поползли слухи о том, что царь покончил с собой, не выдержав позора неминуемого поражения России. Факт смерти Николая I в результате самоубийства, естественно, не имеет официального подтверждения. Однако, эта версия была очень распространена в придворных кругах сразу после смерти императора, и до сих пор является преобладающей. Спорят еще и о том, отравился ли император сам, или его “уморил” лейб-медик Мандт. Известно только, что болевший гриппом Николай I, пошедший было на поправку, после известия о провале контр-наступления русских войск под Евпаторией окончательно слег и 4 марта скончался. Медицинские бюллетени о его естественной смерти вызывают у историков сомнения в их достоверности.